Cycas

Nome: Cycas
Famiglia: Cycadaceae
Generalità: Originaria dal Madagascar e dell’Asia sud orientale, in questo genere sono raggruppate 20 specie molto simili alle palme. La Cycas, il cui portamento è eretto, può raggiungere anche i 3 metri d’altezza, e i 2 metri di circonferenza. Dall'apice del fusto cilindrico si dipartono foglie pennate, lunghe circa 1 metro, di colore verde scuro. La Cycas è una pianta dioica (che produce cioè fiori solo maschili o femminili), per cui ci sono due tipi di infiorescenza diverse. Ambedue le infiorescenze si sviluppano all’interno della pianta. Tuttavia, mentre il maschio presenta delle squame che formano uno strobilo contenente le sacche polliniche, la femmina presenta delle foglie trasformate (brattee) ai margini delle quali si formano gli ovuli (che, una volta fecondati, si colorano di rosa). Il seme, molto carnoso, viene ancor oggi utilizzato nelle regioni d'origine a scopo alimentare.
Esposizione: Si tratta di piante sensibili al freddo che non resistono alle basse temperature. Per questo motivo la coltivazione all’aperto è possibile solo in zone con clima temperato, mentre nelle zone a clima più rigido è opportuno tenerle in una posizione riparata durante il periodo invernale.
Terreno: La Cycas è una pianta che cresce in terreni ben drenati e non sopporta ristagni idrici. Per questo motivo si raccomanda di aggiungere al substrato di coltura materiale drenante (pomice, agriperlite, sabbia, argilla espansa o simili). Il periodo migliore per la messa a dimora e per il rinvaso è la primavera. Quest'ultimo va effettuato ogni due o tre anni. Si consiglia di non utilizzare vasi eccessivamente grandi e di incrementare il diametro progressivamente.
Moltiplicazione: La moltiplicazione avviene principalmente tramite la divisione dei polloni emessi dalla pianta. Le piantine, una volta radicate, andranno invasate in piccoli contenitori di circa 10 cm di diametro. La semina è un altro metodo di riproduzione e si effettua nel periodo primaverile. Tuttavia, poiché la germinabilità dei semi è piuttosto bassa, questo tipo di propagazione è poco usato.
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