Thomas Heatherwick (nato il 17 febbraio 1970) è un designer e artista inglese noto per l'uso innovativo dell'ingegneria e dei materiali per monumenti pubblici e sculture. Dirige l'Heatherwick Studio, da lui fondato nel 1994.

Nato a Londra, ha studiato 3D al Politecnico di Manchester e al Royal College of Art, vincendo numerosi premi. Poco dopo la laurea, dopo un corso di arredamento di due anni, nel 1994, gli è stato commissionato dal grande magazzino Harvey Nichols a Knightsbridge per la progettazione di una struttura temporanea per la facciata del negozio. Il suo progetto formato da un nastro di legno lamellare che si snodava attraverso la vetrina principale. Il progetto è stato ampiamente acclamato e ha vinto il premio D&AD yellow pencil nel 1997.

Nel 1994, ha fondato il Thomas Heatherwick Studio (oggi si chiama solo Heatherwick Studio)  con l'obiettivo di mettere insieme l'architettura, il design e la scultura all'interno di una sola disciplina". Il suo team è composto da trenta persone tra architetti, paesaggisti, designer e ingegneri.

Heatherwick è senior fellow e membro esterno presso il Royal College of Art, della Royal Academy ed è stato recentemente scelto per diventare Royal Designer for Industry. Ha fatto parte di numerosi comitati di consulenza e ha tenuto conferenze presso varie istituzioni tra cui il RIBA, la Bartlett School of Architecture, il Sud Africa Design Indaba Conference e la Royal Academy.

Nel 2004 ha curato una mostra al Design Museum costituita da 1.000 oggetti quotidiani di design.

La Seduta Spoun per Magis

La seduta Spun è nata grazie alla ricerca attraverso la semplificazione geometrica di oggetto familiare. Può una forma completamente simmetrica e rotante essere una sedia comoda e solida?

Sviluppata attraverso campioni full-size, la forma è stata studiata attraverso studi di ergonomia, quindi realizzati sedile, schienale e braccioli tutti con lo stesso profilo. Il risultato non è immediatamente riconoscibile in quando sedia e quando viene posizionato verticalmente assomiglia più a un vaso di design. Quando però viene appoggiata da un lato, Spun si trasforma in una sedia comoda e funzionale che il soggetto può girare da un lato all'altro, o addirittura fare dei giri completi su se stesso.

Spun è realizzato con stampaggio rotazionale in plastica, molto efficiente e di basso costo durante il processo produttivo. Vengono utilizzate delle micro sfere di plastica riscaldate in uno stampo per la filatura, la plastica si scioglie e scorre all'interno dello stampo, formando uno spessore costante. Lo stampo è diviso in quattro parti. Questo processo è in grado di conferire alla superfice una texture per rendere ancora più particolare questa seduta davvero sorprendente.

Ma sentiamo dalla viva voce di Thomas Heatherwick qualcosa in più su questa seduta grazie all'intervista realizzata da Giorgio Tartaro durante il Salone del Mobile di Milano 2011.